L'Océanie se compose de 16 pays indépendants qui sont : l'Australie (en bordure de l' indian ocean), les Iles Cook, les Fidji, les Kiribati, les Marshallla, Micronésie, Nauru, Niuela, Nouvelle Zélande, les Palaos, la Papouasie, Nouvelle Guinée, les Salomonles, Samoa, les Tongales, Tuvalule, Vanuatu. Elle regroupe aussi une quinzaine de territoires aux statuts les plus divers et à l'autonomie fluctuante : le Guam, les Iles Mariannes du Nord, Norfolk, la Nouvelle Calédonie, l'Ile de Pâques, les Iles PItcairn, la Polynésie française, les Samoa américaines, les Tokelau, Wallis et Futuna, l'Ile Wake, Hawaii, la Papouasie occidentale, l'Atoll de Johnston, l'Atoll de Midway. De cet ensemble d'Etats, d'îles ou d'archipels, l'Australie est le pays ayant la plus grande superficie avec plus de 7 millions de km² sur les 9 millions que compte le continent. Cette prédominance amène généralement à confondre la notion de continentalité, l'Australie étant considérée à tort comme étant un continent à elle toute seule.

Avec plus de 22 millions d'habitants, l'Australie est le pays le plus peuplé du continent océanien qui en compte environ 32 millions. C'est le premier État représenté dans le classement des 194 pays en termes de démographie. Si la capitale de l'Australie, Canberra, recense un peu plus de 350 000 habitants, c'est Sydney qui est, et de loin, la plus grande ville du pays avec 4,5 millions d'habitants, suivie de très près par Melbourne avec ses 4 millions de résidents. A quelques 2000km de l'Australie, la Nouvelle-Zélande constitue la deuxième plus grosse affluence en terme de démographie avec un peu plus de 4 millions d'habitants, soit quasiment l'équivalent de la population de la seule ville de Sydney. Avec 6 millions de résidents, la Papouasie Nouvelle Guinée complète le trio de tête des États les plus peuplés du continent océanien.

On ne recense pas moins de 500 langues ou dialectes sur l'ensemble du continent océanien. Au gré des nombreux mouvements de la population, des migrations en provenance ou à destination de l'Océanie, le continent recense des ethnies et donc des cultures totalement différentes. Si l'Australie et la Nouvelle-Zélande sont les États les plus tournés vers l'extérieur puisque ils sont en liaison avec l'Amérique et l'Asie pour le commerce de matières premières, les autres territoires sont plus recentrés sur eux-mêmes et n'apparaissent pas au premier plan dans les relations internationales. A titre d'exemple, si les îles d'Hawaii représentent le cadre paradisiaque par excellence pour un touriste ou pour un amateur de surf, sport le plus pratiqué et le plus populaire sur l'île, les Tuvalu ne sont pratiquement pas connues à l'échelon international. Dépourvues de ressources naturelles, elles ne peuvent compter que sur un tourisme limité et des aides internationales pour survivre.

L'Océanie comporte des territoires situés dans l'océan Pacifique. Elle regroupe l'Australie (Adelaide, Brisbane, cairns, Canberra, La grande barrière de Corail, Melbourne, Perth, Sydney, la Tasmanie, les déserts et zones aquatiques,..), la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Zélande, la très touristique Île de Pâques.